교촌에프앤비가 전국 가맹지역본부를 직영 체제로 전환하며 수익성 개선을 위한 변화를 추진하고 있다. 직영 전환 과정에서 발생한 비용으로 지난해 실적이 악화됐지만 유통 단계를 줄여 장기적으로 운영 효율성과 수익성을 높이겠다는 전략이다. 올해부터 직영 운영 체제가 본격적으로 자리 잡으면서 교촌이 비용 절감과 영업이익률 개선 효과를 거둘 수 있을지 주목된다.

13일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 교촌에프앤비의 지난해 연결 기준 영업이익은 전년 대비 38.6% 감소한 152억원을 기록했다. 이는 가맹지역본부 직영화 과정에서 발생한 229억원의 일회성 비용이 반영된 결과다. 해당 비용을 제외한 실질 영업이익은 381억원이다. 회사 관계자는 "지난해 2~3분기에 걸쳐 전국 23개의 가맹지역본부를 직영으로 전환하면서 직원 고용을 상당 부분 승계했고 이 과정에서 인건비, 운영비가 추가 지출됐다"고 설명했다. 

기존 교촌의 유통 구조는 본사→가맹지역본부→가맹점으로 이어지는 3단계 체계였다. 본사가 닭, 소스 등 원부자재를 공급업체에서 받아 가맹지역본부를 거쳐 전국 1362개 가맹점에 공급하는 방식이었다. 

그러나 유통 단계가 많아지면서 운영 효율성이 저하되는 문제가 발생했다. 가맹지역본부는 가맹점 관리, 영업 지원, 교육, 품질 유지 등의 역할을 맡으며 본사와 가맹점 사이의 중간 운영 조직으로 기능했지만, 이 과정에서 추가적인 물류비와 운영비 부담이 불가피했다. 한 프랜차이즈 업계 관계자는 "유통 구조가 복잡할수록 물류비와 관리비가 중복 지출될 가능성이 커지고, 이는 가맹점에 공급되는 원부자재 가격 상승 요인으로 작용할 수 있다"며 "본사의 가맹점 통제력이 낮아지고 의사결정 속도도 느려지는 문제가 발생할 수 있다"고 말했다.

교촌의 기존 유통 구조는 회사 수익성에도 영향을 미쳤다. 경쟁사인 제너시스BBQ와 bhc는 이미 본사가 직접 가맹본부를 운영하는 구조를 갖추고 있어, 상대적으로 높은 영업이익률을 유지하고 있다. 2023년 기준 영업이익률은 bhc 22.4%, BBQ 11.6%인 반면 교촌은 5.6%에 그쳤다. 지난해 직영화 비용이 반영된 후에는 3.16%까지 하락했다.

이에 교촌은 직영 체제 전환을 준비하면서 전국 물류망을 지속적으로 확충해왔다. 2015년 호남권 물류센터를 증설한 이후 영남, 남해, 평택, 김포 등 전국 5곳에 대규모 물류센터를 구축했다. 또 인공지능(AI) 기반 물류 관리 시스템을 도입해 최적의 배송 경로를 제공하고 운송 비용을 절감하는 등 운영 효율성을 높이기 위한 노력을 지속해왔다. 교촌에프앤비 관계자는 "과거에는 본사가 모든 가맹점을 직접 관리하기 어려워 지역별 지사를 운영했지만, 주요 지역에 물류센터를 구축하게 되면서 지사를 거치지 않아도 효율적인 관리가 가능해졌다고 판단했다"고 말했다. 

직영화 체제가 안착되면서 교촌은 올해 매출 확대와 수익성 개선을 동시에 노릴 전망이다. 한때 치킨업계 매출 1위를 지켰던 교촌은 2022년 2위, 2023년 3위로 밀려나며 경쟁에서 뒤처졌다. 그러나 지난해 배우 변우석을 광고 모델로 기용하며 9년 만에 스타 마케팅을 재개했고, 해외 매장 확장에 박차를 가하며 매출 반등을 모색하고 있다. 그 결과, 2024년 교촌의 매출은 전년 대비 8% 증가한 4806억원을 기록했다. 

증권가에서도 교촌의 실적 개선 가능성을 높게 보고 있다. KB증권은 "직영 전환이 단기적으로 판관비·운영비 증가로 부담이 됐지만, 장기적으로는 수익성 개선 효과가 기대된다"며 2025년 교촌의 예상 매출을 5150억원, 영업이익을 420억원으로 전망했다. 

출처 : 교촌, 가맹본부 직영 전환 완료…3%대 수익성 개선될까 ㅣ 볼로터